¿Qué es Litecoin (LTC)?

Charlie Lee y los orígenes

Charlie Lee, un científico de la computación que trabajó en Google y posteriormente en Coinbase, creó Litecoin en octubre de 2011.

Inspirado por Bitcoin pero queriendo mejorar ciertos aspectos, Lee modificó el código de Bitcoin para usar el algoritmo Scrypt (que inicialmente era más resistente a la minería con ASIC), redujo los tiempos de bloque a 2.5 minutos y aumentó el suministro total a 84 millones de monedas. Litecoin se lanzó mediante un proceso de minería justo sin preminado.

Crecimiento y adopción

Litecoin ganó popularidad rápidamente como una de las primeras "altcoins" y estuvo entre las primeras criptomonedas listadas en las principales plataformas. Su similitud con Bitcoin facilitó la adopción por parte de desarrolladores y usuarios, mientras que sus tiempos de bloque más rápidos la hicieron más práctica para pagos.

Para 2013, LTC se había establecido como una de las principales criptomonedas por capitalización de mercado — una posición que ha mantenido por más de una década.

Hitos clave

• • Octubre 2011: Litecoin se lanza con minería justa, sin preminado.
• • 2013: LTC alcanza el top 5 de criptomonedas por capitalización de mercado.
• • Mayo 2017: Litecoin activa SegWit — la primera moneda importante en hacerlo, antes que Bitcoin.
• • Agosto 2015: El primer halving de Litecoin reduce la recompensa de bloque de 50 a 25 LTC.
• • Agosto 2019: El segundo halving reduce la recompensa de bloque a 12.5 LTC.
• • Mayo 2022: Los Bloques de Extensión MimbleWimble (MWEB) se activan, añadiendo privacidad opcional.
• • Agosto 2023: El tercer halving reduce la recompensa de bloque a 6.25 LTC.

La Litecoin Foundation

La Litecoin Foundation es una organización sin fines de lucro dedicada a avanzar la adopción y el desarrollo de Litecoin. Fundada en 2016, financia el desarrollo, patrocina eventos y promueve el uso de Litecoin en el comercio. Charlie Lee sirve como Director Gerente.

La fundación opera independientemente de cualquier empresa individual, ayudando a asegurar la gobernanza descentralizada de Litecoin.

Algoritmo Scrypt

Litecoin utiliza el algoritmo de hash Scrypt en lugar del SHA-256 de Bitcoin. Scrypt fue elegido originalmente porque es intensivo en memoria, lo que pretendía dificultar el desarrollo de hardware de minería especializado (ASICs).

Aunque desde entonces se han desarrollado ASICs para Scrypt, el ecosistema de minería de Litecoin sigue siendo distinto del de Bitcoin, con sus propios fabricantes de hardware y pools de minería.

Tiempos de bloque más rápidos

Litecoin produce un nuevo bloque cada 2.5 minutos — cuatro veces más rápido que el tiempo de bloque de 10 minutos de Bitcoin. Esto significa que las transacciones de LTC reciben su primera confirmación más rápido, haciéndola más práctica para pagos en punto de venta.

La contrapartida es una seguridad ligeramente menor por confirmación, aunque esperar la seguridad equivalente (4 confirmaciones de LTC = 1 confirmación de BTC) toma el mismo tiempo.

Bloques de Extensión MimbleWimble (MWEB)

Activado en mayo de 2022, MWEB añade privacidad opcional a Litecoin. Los usuarios pueden enviar LTC a través del bloque de extensión MWEB donde los montos de las transacciones se ocultan usando Transacciones Confidenciales. Las monedas pueden moverse libremente entre la cadena principal y la cadena lateral MWEB.

Esto mejora la fungibilidad — lo que significa que todos los LTC son igualmente intercambiables — mientras mantiene intacta la capa base transparente para los usuarios que prefieren o requieren transparencia.

Suministro y tokenomics

Litecoin tiene un suministro máximo de 84 millones de monedas — exactamente cuatro veces los 21 millones de Bitcoin. Las recompensas de bloque se reducen a la mitad cada 840,000 bloques (aproximadamente cada cuatro años), reflejando el calendario deflacionario de Bitcoin de manera proporcional.

¿Qué es la minería de Litecoin?

Litecoin utiliza el consenso Proof-of-Work con el algoritmo Scrypt. Los mineros compiten para resolver acertijos criptográficos, validando transacciones y ganando recompensas de bloque en LTC. El tiempo de bloque de 2.5 minutos significa que los bloques se encuentran cuatro veces más frecuentemente que Bitcoin, proporcionando ingresos de minería más consistentes.

Hardware de minería

Scrypt fue originalmente diseñado para ser resistente a ASICs, pero se desarrollaron ASICs especializados para Scrypt a partir de 2014. Los ASICs modernos de Litecoin como el Bitmain Antminer L9 dominan la minería. La minería con GPU de LTC ya no es rentable.

Muchos mineros de Scrypt también hacen minería fusionada de Dogecoin, ganando DOGE junto con LTC con el mismo hardware y costos de electricidad.

Pools de minería

La mayoría de los mineros de Litecoin se unen a pools de minería para recibir pagos estables. Los pools populares de LTC incluyen LitecoinPool, F2Pool y ViaBTC. Las comisiones de los pools generalmente varían entre 1-3%, y los pagos se distribuyen según la tasa de hash contribuida. Muchos pools soportan la minería fusionada con Dogecoin.

Consideraciones de rentabilidad

La rentabilidad de la minería depende de los costos de electricidad, la eficiencia del hardware, el precio de LTC y la dificultad de la red. Con los ASICs dominando, la minería doméstica con GPU no es rentable. La capacidad de hacer minería fusionada de Dogecoin mejora la economía para los mineros de Scrypt.

Antes de invertir en hardware de minería, utiliza calculadoras de rentabilidad y ten en cuenta el próximo calendario de halving.

1Compara proveedores

LTC está disponible en todas las principales plataformas incluyendo Coinbase, Kraken, Binance, Gemini y muchas más. Compara comisiones, spreads y métodos de pago soportados antes de elegir dónde comprar.

2Crea una cuenta y verifica tu identidad

Regístrate en la plataforma elegida y completa la verificación de identidad (KYC). Esto generalmente requiere una identificación gubernamental y puede tomar desde unas horas hasta unos días. Activa la autenticación de dos factores (2FA) para mayor seguridad.

3Elige un método de pago

Fondea tu cuenta mediante transferencia bancaria, tarjeta de crédito/débito o depositando otras criptomonedas. Las transferencias bancarias generalmente tienen comisiones más bajas pero tardan más. Las tarjetas ofrecen compras instantáneas con comisiones más altas.

4Compra LTC

Coloca una orden de mercado para compra instantánea al precio actual, o usa una orden límite para especificar tu precio objetivo. Comienza con una compra de prueba pequeña para familiarizarte con el proceso.

Tipos de billeteras

Litecoin tiene excelente soporte de billeteras en todas las plataformas:

• • Billeteras móviles: Litewallet (oficial), Trust Wallet, Exodus, Cake Wallet
• • Billeteras de escritorio: Litecoin Core (nodo completo), Electrum-LTC, Exodus
• • Billeteras de hardware: Ledger, Trezor (ambos soportan LTC de forma nativa)

Para las funciones de privacidad MWEB, asegúrate de que tu billetera soporte los bloques de extensión. Litecoin Core y Litewallet ambos soportan MWEB.

Billeteras de hardware

Ledger y Trezor ambos proporcionan soporte completo de LTC. Como una de las altcoins más antiguas, Litecoin ha sido soportado por billeteras de hardware desde sus primeros días. Las billeteras de hardware son la forma más segura de almacenar grandes cantidades de LTC a largo plazo.

Frase semilla y seguridad

Al configurar una billetera de auto-custodia, recibirás una frase semilla de 12 o 24 palabras. Anótala en papel y guárdala de forma segura fuera de línea. Nunca compartas tu frase semilla ni la ingreses en sitios web. Cualquiera con tu frase semilla puede acceder a tus fondos. Las direcciones de Litecoin comienzan con "L" o "M" (legacy) o "ltc1" (SegWit nativo).

Pagos y transacciones

Los tiempos de confirmación rápidos y las bajas comisiones de Litecoin la convierten en una de las criptomonedas más prácticas para pagos. Muchos comerciantes y procesadores de pago aceptan LTC, y se usa comúnmente para transferir valor entre plataformas debido a su velocidad y bajo costo. Una transacción típica de LTC cuesta menos de un centavo y se confirma en aproximadamente 2.5 minutos.

Transacciones privadas (MWEB)

Con MWEB, los usuarios de Litecoin pueden optar por transacciones confidenciales donde los montos están ocultos. Esto mejora la privacidad financiera para transferencias sensibles como salarios, pagos comerciales o donaciones — sin requerir una moneda de privacidad separada.

Reserva de valor

Con su suministro fijo de 84 millones de monedas, calendario de halving y más de una década de seguridad comprobada, Litecoin puede servir como reserva de valor a largo plazo. Su posicionamiento como "la plata frente al oro de Bitcoin" significa que muchos titulares mantienen LTC junto con BTC en una cartera cripto diversificada.

Transferencias entre plataformas

Debido a sus tiempos de confirmación rápidos, bajas comisiones y soporte universal en plataformas, LTC se usa comúnmente para mover valor entre plataformas. En lugar de pagar altas comisiones de BTC o ETH, los traders a menudo convierten a LTC, transfieren y vuelven a convertir — un testimonio de la utilidad de Litecoin como medio de transferencia.

Riesgos de mantener Litecoin

LTC conlleva riesgos comunes a todas las criptomonedas: volatilidad de precio, riesgos de seguridad de la auto-custodia y regulaciones en evolución. Además, Litecoin enfrenta competencia de blockchains más nuevas y rápidas, y su precio ha disminuido en relación con BTC con el tiempo.

Las funciones de privacidad MWEB podrían atraer atención regulatoria en algunas jurisdicciones, como se ha visto con plataformas que eliminan otras monedas de privacidad de sus listados.

Charlie Lee

Creador de Litecoin y Director Gerente de la Litecoin Foundation. Exingeniero de Google y Coinbase, Charlie Lee lanzó Litecoin en 2011 y ha permanecido como su figura más prominente. A finales de 2017, vendió famosamente todas sus tenencias de LTC para evitar conflictos de interés percibidos, una decisión que fue tanto elogiada por su transparencia como criticada por algunos titulares.

David Burkett

Desarrollador principal de la actualización MWEB (Bloques de Extensión MimbleWimble). Burkett pasó años diseñando e implementando la extensión de privacidad que se activó en Litecoin en mayo de 2022, trayendo transacciones confidenciales a LTC.

Warren Togami

Desarrollador temprano de Litecoin y fundador de Blockstream Satellite. Togami contribuyó al desarrollo inicial de Litecoin y ayudó a mantener la infraestructura de la red durante sus años formativos.

Alan Austin

Director de la Litecoin Foundation, trabajando en asociaciones, adopción por comerciantes y crecimiento más amplio del ecosistema. Austin ha sido instrumental en establecer Litecoin como un método de pago práctico.

Estado regulatorio

Litecoin se beneficia de claridad regulatoria similar a Bitcoin. Como una criptomoneda Proof-of-Work sin preminado, sin ICO, y con más de una década de trayectoria, LTC generalmente ha sido clasificado como mercancía o propiedad en la mayoría de las jurisdicciones en lugar de un valor. Está universalmente disponible en plataformas reguladas en todo el mundo.

MWEB y consideraciones regulatorias

La función de privacidad MWEB ha atraído cierta atención regulatoria. Algunas plataformas, particularmente en Corea del Sur, eliminaron temporalmente o restringieron el comercio de LTC tras la activación de MWEB debido a preocupaciones sobre la privacidad mejorada de las transacciones.

Sin embargo, MWEB es opcional, y la capa base transparente permanece completamente auditable, lo que ha limitado un impacto regulatorio más amplio.

Diferencias por país

Las regulaciones varían según la jurisdicción. Aquí hay un panorama:

Estados Unidos: LTC es legal, clasificado como mercancía por la CFTC. Disponible en todas las principales plataformas de EE.UU. Se aplica el impuesto sobre ganancias de capital.

Canadá: Legal y ampliamente disponible. Sujeto a impuesto sobre ganancias de capital. Disponible con Interac e-Transfer en la mayoría de las plataformas canadienses.

Unión Europea: Legal en toda la UE. Sujeto a las regulaciones MiCA.

Australia: Legal y disponible en plataformas australianas. Sujeto a las reglas de CGT aplicadas por el ATO.

La larga historia de Litecoin y sus características similares a Bitcoin le dan una sólida posición regulatoria en la mayoría de los mercados.