¿Qué es Ethereum (ETH)?
Ethereum es un blockchain que ejecuta contratos inteligentes. Vitalik Buterin lo lanzó en 2015. Los desarrolladores lo usan para construir DeFi, NFTs y miles de otras aplicaciones. ETH es el token nativo que lo impulsa todo.
Datos clave
¿Qué es Ethereum?
Ethereum es un blockchain programable. Bitcoin almacena valor. Ethereum ejecuta código. Cualquiera puede desplegar programas que se ejecutan exactamente como están escritos. Sin interrupciones, sin censura, sin intermediarios.
Esto creó industrias enteras:
- • DeFi: Finanzas descentralizadas (préstamos, trading, rendimientos)
- • NFTs: Propiedad digital y coleccionables
- • DAOs: Organizaciones gobernadas por la comunidad
Los contratos inteligentes son la idea central. Programas que se ejecutan automáticamente cuando se cumplen las condiciones. Escritos en Solidity, desplegados en el blockchain, ejecutados por miles de nodos en todo el mundo.
ETH es el combustible. Pagas comisiones de "gas" en ETH. Los validadores hacen staking de ETH para asegurar la red. Desde "The Merge" en 2022, Ethereum usa Proof of Stake y consume un 99.95% menos de energía que antes.
¿Quién creó Ethereum? Una breve historia
Orígenes
Vitalik Buterin propuso Ethereum a finales de 2013. Tenía 19 años. El lenguaje de scripting de Bitcoin era demasiado limitado. Quería un blockchain que pudiera ejecutar cualquier programa.
Cofundadores clave:
- • Gavin Wood: Escribió la especificación técnica. Creó Solidity. Luego fundó Polkadot
- • Charles Hoskinson: Luego fundó Cardano
- • Joseph Lubin: Fundó ConsenSys (MetaMask, Infura)
La venta colectiva de 2014 recaudó ~$18 millones en Bitcoin.
Hitos clave
- • 2013: Libro blanco publicado
- • 2014: Venta colectiva de $18M. Fundación establecida
- • 2015: Se lanza la red principal
- • 2016: Hackeo de DAO. El hard fork crea ETH y ETC
- • 2017: Auge de ICOs. CryptoKitties muestra el potencial de los NFTs
- • 2020: Verano DeFi. Beacon Chain inicia la transición a PoS
- • 2021: Explosión de NFTs. EIP-1559 quema comisiones
- • 2022: The Merge. Proof of Stake. 99.95% menos energía
- • 2023+: Se habilitan los retiros de staking. Los costos en capa 2 bajan
Hoy
La Ethereum Foundation financia la investigación. Pero nadie controla el protocolo. Múltiples equipos de clientes (Geth, Nethermind, Besu, Erigon) mantienen el software. Los cambios requieren un amplio consenso a través de propuestas EIP.
Cómo funciona Ethereum
Ethereum funciona sobre la EVM (Ethereum Virtual Machine). Miles de nodos ejecutan el mismo código y llegan al mismo resultado. Así es como funciona la confianza sin un intermediario.
Contratos inteligentes
Programas escritos en Solidity, compilados a bytecode, desplegados on-chain. Propiedades clave:
- • Deterministas: Mismas entradas = mismas salidas, en todas partes
- • Inmutables: El código no puede cambiar después del despliegue (a menos que esté diseñado así)
- • Transparentes: Cualquiera puede leer el código
- • Componibles: Los contratos pueden llamar a otros contratos
Proof of Stake
- • Los validadores hacen staking de 32 ETH para participar
- • Selección aleatoria para proponer bloques (cada 12 segundos)
- • Otros validadores atestiguan la validez del bloque
- • Final después de ~15 minutos
- • Mal comportamiento = slashing (pierdes tu stake)
Mucho más eficiente energéticamente que el Proof of Work. La seguridad proviene de incentivos económicos.
Comisiones de gas
Cada operación cuesta gas. Comisiones = (tarifa base + propina) x gas usado.
- • Tarifa base: Establecida por la congestión de la red. Se quema
- • Propina: Pago opcional para priorizar tu transacción
Las comisiones se disparan durante la alta demanda. Las capas 2 (Arbitrum, Optimism, Base) ofrecen transacciones más baratas con la seguridad de Ethereum.
Cuentas
Dos tipos: EOAs (controladas por claves privadas, pueden enviar transacciones) y cuentas de contrato (contienen código de contratos inteligentes). Ambas comienzan con "0x" y pueden contener ETH y tokens.
Cómo hacer staking de Ethereum
Haz staking de ETH para ganar recompensas (3-5% APY) mientras aseguras la red. Tres opciones principales.
Staking en solitario (32 ETH)
- • Ejecuta tu propio nodo validador
- • Necesitas: 32 ETH, hardware dedicado, internet estable
- • Recompensas completas, máximo control, mejor para la descentralización
- • Requiere conocimiento técnico y compromiso de tiempo de actividad
- • Rendimiento deficiente = penalizaciones
Liquid staking (cualquier cantidad)
- • Lido (stETH), Rocket Pool (rETH), Frax
- • Sin mínimo. Sin hardware
- • Recibes un token líquido que puedes usar en DeFi
- • ~10% de comisión sobre las recompensas
- • Riesgos: errores en contratos inteligentes, riesgo de desvinculación
La opción más popular debido a su flexibilidad.
Staking en plataformas
- • Coinbase, Kraken, Binance
- • La opción más fácil. Sin conocimiento técnico necesario
- • Las plataformas se quedan con el 25-50% de las recompensas
- • Tú no controlas las claves
- • Puede tener períodos de bloqueo
Advertencia: Todo staking tiene riesgos. Slashing, errores en contratos inteligentes, retrasos en retiros, cambios regulatorios. No hagas staking de más de lo que puedas permitirte bloquear.
Por qué Ethereum tiene valor
Utilidad
- • Cada transacción necesita ETH para gas
- • EIP-1559 quema una porción de las comisiones, reduciendo el suministro
- • Colateral principal en DeFi (Aave, Compound, Uniswap)
- • La mayoría del trading de NFTs ocurre en ETH
Economía del staking
- • ~25% del suministro está en staking (~30M+ ETH)
- • Gana 3-5% APY
- • Cuando la red está activa, se quema más ETH del que se emite
- • Puede volverse temporalmente deflacionario
Riesgos
- • Sin límite fijo de suministro (aunque la emisión es baja, 0.5-1%/año)
- • Competencia de Solana y capas 2
- • Los errores en contratos inteligentes han costado miles de millones
- • Las comisiones de gas se disparan durante la congestión
- • Incertidumbre regulatoria en torno al staking
- • Volatilidad extrema (caídas de más del 80% en mercados bajistas)
Cómo comprar Ethereum
ETH está en todas las plataformas principales. Así es el proceso.
1Compara proveedores
Coinbase, Kraken, Binance, aplicaciones de broker o DEXs. Compara precio + comisiones + spread + costos de retiro. La mejor opción varía según la región y el método de pago.
2Crea una cuenta
Las plataformas centralizadas necesitan verificación de identidad. Los DEXs solo necesitan una billetera como MetaMask (más criptomonedas existentes para intercambiar).
3Elige un método de pago
La transferencia bancaria es la más barata pero lenta (1-5 días). La tarjeta es instantánea pero cuesta un 3-5% extra. O deposita otras criptomonedas e intercámbialas.
4Compra y asegura
La orden de mercado compra ahora. La orden limitada espera tu precio. Considera compras recurrentes (promedio de costo en dólares). Para montos más grandes, mueve a una billetera de autocustodia. Respalda la frase de recuperación fuera de línea.
Siguiente paso: Compara proveedores de ETH en tu país para encontrar el mejor precio.
Cómo almacenar Ethereum
Billeteras de exchanges
Lo más fácil pero más riesgoso. La plataforma guarda tus claves. Conveniente para trading. Si los hackean o quiebran, tu ETH podría perderse.
Billeteras de software
- • MetaMask: Extensión de navegador y móvil. La más popular
- • Coinbase Wallet, Rainbow, Trust Wallet: Buenas alternativas
Tú controlas las claves. Puede interactuar con DeFi y NFTs. Respalda tu frase de recuperación en papel, fuera de línea.
Billeteras de hardware
Ledger, Trezor. Las claves nunca tocan internet. Lo más seguro para grandes cantidades. Cuesta $50-150. Se puede conectar a MetaMask para acceder a dApps manteniéndose seguro.
Seguridad: Escribe la frase de recuperación en papel. Guárdala fuera de línea. Nunca la compartas. Activa 2FA en las plataformas. Prueba la recuperación antes de almacenar grandes cantidades. Cuidado con el phishing.
Cómo usar Ethereum (ETH)
ETH no es solo para guardar. Esto es lo que puedes hacer con él.
Enviar dinero
Envía ETH a cualquier persona, en cualquier lugar, en minutos. Sin bancos necesarios. Para comisiones más baratas, usa capas 2 (Arbitrum, Optimism, Base) - misma seguridad, transacciones por menos de un dólar.
DeFi
- • Prestar/Pedir prestado: Usa ETH como colateral en Aave, Compound
- • Proveer liquidez: Gana comisiones en Uniswap, Curve
- • Trading: Derivados, swaps, estrategias de rendimiento
Investiga los protocolos primero. El riesgo de contratos inteligentes es real.
NFTs
Compra, vende, crea coleccionables digitales. OpenSea, Blur, Foundation. La mayoría de las colecciones de alto valor (CryptoPunks, Bored Apes) se negocian en ETH. También: artículos de juegos, boletos para eventos, nombres de dominio.
dApps
Miles de aplicaciones. Juegos, redes sociales, gobernanza. Únete a DAOs para votar en proyectos comunitarios. Sin permisos: funciona para todos.
Personas destacadas en Ethereum
Figuras clave. Nadie controla Ethereum. El desarrollo es descentralizado.
Vitalik Buterin
Creó Ethereum a los 19 años. Escribió el libro blanco. Sigue activo en investigación. El rostro más reconocido de Ethereum, pero deliberadamente evita el control centralizado.
Gavin Wood
Cofundador. Escribió la especificación técnica (Yellow Paper). Creó Solidity. Primer CTO. Luego fundó Polkadot.
Joseph Lubin
Cofundador. Fundó ConsenSys (MetaMask, Infura). Impulsa la adopción empresarial.
Ethereum Foundation
Organización sin fines de lucro que financia investigación y desarrollo. No controla el protocolo. Los cambios requieren consenso de la comunidad a través de EIPs.
Desarrolladores principales
Cientos de desarrolladores en múltiples equipos: Geth, Nethermind, Besu, Erigon. Ningún equipo controla el código. Esta descentralización es intencional.
Panorama regulatorio de Ethereum
ETH se trata como una materia prima en la mayoría de los lugares. Sin emisor central, por lo que no es un valor. Pero los servicios de staking enfrentan preguntas continuas.
Estados Unidos
- • La SEC dice que ETH no es un valor. La CFTC lo llama materia prima
- • Los servicios de staking enfrentan preguntas regulatorias
- • ETFs de ETH al contado aprobados en 2024
- • Impuesto sobre ganancias de capital en ventas. Las recompensas de staking se gravan como ingresos
Unión Europea
- • La regulación MiCA proporciona un marco claro
- • Los impuestos varían por país. Alemania exime las criptomonedas mantenidas más de 1 año
Canadá
- • Legal en plataformas registradas
- • Se aplica impuesto sobre ganancias de capital
- • ETFs de ETH disponibles desde 2021
Australia
- • Legal con orientación clara de la ATO
- • Impuesto sobre ganancias de capital. Algunas exenciones para uso personal
- • Generalmente favorable a las criptomonedas
Nota: Las reglas siguen cambiando. Verifica tus leyes locales. Mantén registros para impuestos. Consulta a un profesional para montos grandes.
Preguntas frecuentes sobre Ethereum (ETH)
El equipo editorial de CoinVela ofrece explicaciones independientes e impulsadas por la investigación sobre criptomonedas.